Rozpočet Liberce bude i v příštím roce výrazně schodkový. Výdaje budou činit 4,761 miliardy korun a příjmy pouze 3,814 miliardy. Opozice varuje, že se město zadlužuje na úkor budoucnosti a ještě k tomu kvůli, dle jejího názoru, špatné práci při veřejných zakázkách. I tak byla ale rozpočet schválen těsnou koaliční většinou.
Rozpočet obhajoval, po politické stránce, zejména primátor Jaroslav Zámečník (STAN/Starostové pro LK), pod kterého spadá ekonomika. „Není pravda, že nesnižujeme dluh,“ uvedl primátor. „Každý rok splácíme dluh zhruba 100 miliony korun,“ dodal. Navíc podle něj nevzroste zadlužení města tolik, jak je uvedeno v rozpočtu, kde jsou do dluhu započteny i kontokorenty. „“Máme kontokorenty nasmlouvané jako zálohu, ale ještě jsme z nich nemuseli čerpat,“ řekl primátor Zámečník. Aktuálně má město, dle předloženého rozpočtu, dluh 1,5 miliardy korun.
Velká část dluhu města jde za investicemi do bazénu za 750 mil. Kč a do balíku energetických opatření na městských budovách (tzv. projekt EPC) za 600 mil. Kč. Dopravní podnik tíží z minulosti dluhy akumulované v posledních letech za velké investice do tramvajových tratí. Jindřich Felcman, zastupitel za Zelené/LOL, uvedl příklady vysokých nákladů u vybraných investic města a dopravního podniku.
„Rekonstrukce bazénu je nejdražší rekonstrukcí či novostavbou bazénu provedenou městy v Česku za posledních patnáct let. U investic do městských budov máme zjištěno nezávislým naceněním, že jsou jednotlivé položky na zateplení, fotovoltaické panely apod. předražené minimálně dvojnásobně, “ uvedl Felcman.
Felcman zároveň upozornil, že u obou zmíněných stavebních zakázek na straně města, podle jeho názoru, chyběla kvalifikovaná snaha hledat projektové řešení úspornější pro veřejné rozpočty – tedy jak pro rozpočet města, tak pro rozpočty dotačních programů, ze kterých jsou investice města často podpořeny: „Že si město nedostatečně hlídá náklady u připravovaných projektů lze doložit u záměru tramvajové trati do Rochlic. Původně zcela nesmyslný projekt plný mostů a tunelů připravený dopravním podnikem jsme hlasitě zkritizovali. Pod tlakem naší kritiky město zadalo revizní projekt a jeho cena vyšla o 185 milionů nižší,“ dodal zastupitel.
Rozpočet nekritizovali jen opoziční zastupitelé, ale například i bývalý náměstek Jaroslava Zámečníka, Jiří Šolc. „Máme tady miliony na různá kulturní centra, ale lidé kolem lety musí chodit po tmě, protože se tam nepočítá s opravou veřejného osvětlení. Ve špatném stavu jsou i mosty nebo chodníky. Na skutečné, opravdové problémy Liberce, se v tom rozpočtu prostě kašle,“ vyčetl předloženému materiálu Šolc
Na investice je určeno přes 1,4 miliardy korun. Největšími bude pokračování modernizace bazénu za 783 milionů korun bez DPH a EPC projekty za 560 milionů bez DPH, což jsou stavební a další úpravy 34 městských budov vedoucí ke snížení nákladů za energie. Dalšími investicemi jsou dokončení revitalizace části sídliště v Ruprechticích za více než 100 milionů, úpravy okolí přehrady za 66 milionů, rekonstrukce kina Varšava za 63 milionů, výstavba repliky Technikova pavilonu za 42 milionů a vybudování nových kmenových učeben na ZŠ Švermova za 39 milionů.
Meziročně více zaplatí město za zajištění veřejné dopravy a likvidaci odpadů. Dopravní podnik dostane přes 590 milionů, což je o 22 milionů víc než letos, a odpadní firma FCC si polepší ze 182,2 na 234 milionů. Naopak příspěvek pro technické služby klesne z 318,3 na 300,5 milionu.
Řada těchto největších veřejných zakázek, například modernizace bazénu, která již dnes atakuje miliardu korun, po započtení DPH, nebo například problematická a ještě nedokončená rekonstrukce URANu pod nádražím, která již dnes město stála přes 160 milionů korun, je v hledáčku policie.
Detektivové i státní zástupce se domnívají, že při jejich přípravě docházelo ke kriminálnímu jednání v rámci systémové, obří korupce, která se, dle nich, na liberecké radnici rozbujela od roku 2018 za primátorování Jaroslava Zámečníka.