V prosinci na návrh Změny pro Liberec zastupitelé schválili úplný zákaz provozování hazardu na území Liberce. Na svém včerejším zasedání těsnou většinou 20 hlasů prošel návrh primátora Batthyányho na návrat hazardu do Liberce. Ve městě teď může vzniknout neomezený počet kasin s neomezeným počtem hracích automatů.
V libereckých hernách a kasinech se ročně prohraje téměř půl miliardy. Zájem provozovatelů a tlak na zastupitele byl enormní. Za poslední půlrok se v zastupitelstvu hlasovalo více než desetkrát o návratu hazardu do Liberce. Ani v červnu přesto návrhy na návrat hazardu neprošly, až po opakovaném hlasování se našlo dvacet zastupitelů, kteří hazard do města vrátili. Šlo o zastupitele za ex-ANO, ČSSD, ODS, TOP09 a tři zastupitele Starostů pro Liberecký kraj.
„Je to zápas o to, jestli Liberec chce být normální evropské město, kde se dobře žije většině lidí, nebo divoký východ, kde jde hlavně o zisky vybraných podnikatelů bez ohledu na cokoli. Nedisponujeme prostředky, které mají provozovatelé hazardu. Budeme ale dál usilovat o regulaci hazardu. Prvním krokem bude, že do příštího zastupitelstva připravím návrh na vyhlášení referenda,“ říká Josef Šedlbauer, autor dnes zrušené vyhlášky o zákazu heren a kasin na území města.